Знак «Готов к труду и обороне» для многих советских людей стал не просто наградой, а настоящим билетом в большую жизнь. Но есть одна удивительная связь, о которой мало кто задумывается: ГТО и космонавтика оказались неразрывно связаны . Каждый советский космонавт был обладателем значка ГТО . Это был не просто формальный значок, а символ отличной физической подготовки, которая в космосе была жизненно необходима.
Настоящей легендой стала история первого человека в космосе — Юрия Гагарина. Мало кто знает, что свой золотой знак ГТО он получил задолго до всемирной славы, ещё во время учёбы в ремесленном училище . Он сдал нормативы, когда был самым обычным парнем, который только мечтал о небе. Позже, уже став космонавтом, Гагарин говорил, что именно физическая подготовка помогла ему выдержать колоссальные нагрузки при подготовке к полёту. Спорт, закалка и регулярные тренировки — всё это было заложено в том числе и через выполнение норм ГТО.
История ГТО и космоса началась задолго до Гагарина. Первыми женщинами, получившими значки ГТО, стали студентки Военно-воздушной академии . Это были девушки, которые уже тогда выбирали путь, связанный с авиацией, и отличная спортивная форма для них была обязательным условием. Они показывали пример всему Советскому Союзу, доказывая, что женщины могут быть не только красивыми, но и сильными, выносливыми и готовыми к серьёзным физическим нагрузкам.
Связь ГТО и космоса не случайна. Первый комплекс ГТО, учреждённый 11 марта 1931 года, включал в себя не только бег и прыжки, но и военно-прикладные дисциплины: метание гранаты, лазание по канату, плавание, стрельбу, езду на велосипеде, мотоцикле и даже управление трактором . Всё это развивало силу, ловкость и выносливость — качества, которые требовались лётчикам и космонавтам. Неудивительно, что западные СМИ, узнав о появлении ГТО, писали, что «у русских появилось новое секретное оружие под названием ГТО» . И в этом была доля правды: физически подготовленная нация способна на великие свершения.